Pronóstico
La aspiración del contenido gástrico conduce a una enfermedad limitada en la mayoría de los pacientes. La aspiración puede ser asintomática. Sin embargo, puede provocar neumonitis química y síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA); la mortalidad es alta si los pacientes progresan a SDRA. El SDRA generalmente se desarrolla en las 2 a 5 horas posteriores a la aspiración, pero se puede retrasar.[2][15] La evolución clínica es variable: en un estudio retrospectivo de pequeño tamaño muestral, el 12% de los pacientes presentaron una evolución fulminante y murieron poco después de la aspiración del contenido gástrico; en el 62% la radiografía de tórax mejoró rápidamente en los cinco días siguientes a la aspiración; sin embargo, en el 26% esta mejora inicial fue seguida por el desarrollo de nuevos infiltrados en la radiografía de tórax, lo que probablemente indica una complicación de la neumonía bacteriana, y de este grupo más del 60% murió como consecuencia.[77] La lesión por aspiración generalmente comienza a resolverse al cabo de 72 horas, si no se ha desarrollado neumonía o SDRA. La muerte como consecuencia de una aspiración de contenido gástrico como consecuencia de la práctica anestésica es rara, con tasas que varían del 0% al 5%, pero es una de las principales causas de reclamaciones por mala praxis con una alta mortalidad en estos informes.[8][12]
Debido al carácter inerte del bario, no suelen esperarse reacciones a largo plazo ni toxicidades tardías, y la norma es la eliminación radiológica completa. No hay muchos datos sobre las complicaciones a largo plazo de la aspiración masiva de bario, pero los informes de casos sugieren que se pueden observar anomalías en la tomografía computarizada de alta resolución hasta un año después.[108] Por lo tanto, es razonable obtener imágenes de tórax de seguimiento durante el año posterior a la aspiración de bario.
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