Anamnesis y examen
Principales factores de diagnóstico
común
presencia de factores de riesgo
Los factores de riesgo clave incluyen lactantes <3 años, estacionalidad, prematuridad o displasia broncopulmonar, exposición pasiva al humo del tabaco, alteración de la depuración y la función de las vías respiratorias, y cardiopatía congénita.
tos
Es un síntoma inicial que suele agravarse en el transcurso de varios días. La calidad de la tos puede ser variable: seca, productiva o tos perruna.[46]
taquipnea
Se puede observar en los lactantes más gravemente afectados. Una frecuencia respiratoria muy alta es un factor de riesgo de apnea.[2]
sibilancia
Dado que los desechos necróticos y el moco obstruyen las vías respiratorias, las sibilancias y las crepitaciones son síntomas frecuentes.[46] No obstante, es posible que no se observen sibilancias audibles debido a la fuerte obstrucción de las vías respiratorias en algunos lactantes o a la imposibilidad de generar flujos espiratorios suficientemente altos.
retracciones, gruñidos y aleteo nasal
Los efectos patológicos de la infección pueden provocar síntomas de mayor esfuerzo respiratorio.[43]
Otros factores de diagnóstico
común
rinitis
Por lo general, este y otros síntomas de infección de las vías respiratorias altas preceden a la bronquiolitis varios días.[43]
fluctuación de los hallazgos clínicos
Un rasgo distintivo de la bronquiolitis, que a menudo se produce en períodos de tiempo cortos.[47]
irritabilidad, malestar general y mala alimentación
En la bronquiolitis pueden aparecer otros signos sistémicos, como irritabilidad, malestar general y mala alimentación.
fiebre <40 °C (<104 °F)
crepitaciones
La exploración física suele revelar crepitaciones, aunque no todos los lactantes presentan este hallazgo físico, y algunas guías de práctica clínica clínicas no exigen la presencia de crepitaciones para hacer el diagnóstico.[43]
infrecuente
apnea
La apnea puede producirse por fatiga del músculo respiratorio que aparece tras horas de dificultad para respirar, pero con mayor frecuencia aparece de forma repentina al comenzar la enfermedad. No es obstructiva; se desconoce el mecanismo. Puede ser la única presentación de la muestra en niños, y algunos estudios demuestran que la apnea se produce en hasta un 20% de los niños hospitalizados.[1]
Los factores de riesgo para la apnea incluyen la edad <1 mes en los recién nacidos a término o <8 semanas de edad postnatal en los prematuros, el menor peso al nacer, las frecuencias respiratorias muy altas o muy bajas y la presencia de cualquier evento apneico previo en el momento de la presentación en el hospital.[1][2]
asincronía toracoabdominal
Este es el movimiento no paralelo de la caja torácica y el abdomen durante la inspiración y puede observarse en lactantes con obstrucción de las vías respiratorias debido a la bronquiolitis.[58]
Factores de riesgo
Fuerte
lactantes <3 años
La infección afecta principalmente a lactantes (<3 años de edad), y el pico de incidencia se produce entre los 2 y los 6 meses de edad.
meses de invierno
Existe un patrón estacional definido que refleja el del virus respiratorio sincitial (VRS), el agente etiológico más frecuente. La estación en el hemisferio norte suele comenzar a principios de noviembre, alcanza su punto álgido en enero o febrero y termina en abril.[7] En el hemisferio sur, los brotes estacionales se producen de mayo a septiembre.[7]
En los países más cercanos al ecuador, donde el clima es tropical, las enfermedades son más frecuentes durante la temporada de lluvias.[33]
prematuridad o displasia broncopulmonar
El parto prematuro es un factor de riesgo bien conocido de bronquiolitis más grave.[34]
Los lactantes prematuros con enfermedad pulmonar crónica (también denominada displasia broncopulmonar) tienen más riesgo de padecer bronquiolitis grave. Algunos de los factores que pueden agravar esta afección en lactantes prematuros es el calibre más pequeño de las vías respiratorias y la reducción de la inmunidad pasiva debida a la inmunoglobulina de la leche materna.[35] Los lactantes con displasia broncopulmonar presentan menos uniones alveolares en las vías respiratorias, lo que contribuye a un aumento de la obstrucción de la vía aérea durante la bronquiolitis.[36] La displasia broncopulmonar también se puede asociar con la hiperplasia de las glándulas mucosas, la hipertrofia del músculo liso y la metaplasia escamosa de las células epiteliales, lo que contribuye a agravar esta infección.
exposición pasiva al humo de tabaco y contaminación atmosférica
El tabaquismo materno durante el embarazo provoca una disminución del flujo respiratorio en el nacimiento, y la exposición ambiental continua al humo del tabaco se asocia con bronquiolitis más grave acompañada de un mayor riesgo de hospitalización.[19][20][21] El humo del tabaco en el ambiente afecta la depuración mucociliar y la hiperreactividad bronquial, lo que contribuye a agravar aún más la enfermedad.
La exposición a otras fuentes de contaminación atmosférica se asocia a un aumento de los síntomas respiratorios en los lactantes y los niños, especialmente en aquellos con enfermedades pulmonares subyacentes.[37] El aumento de los niveles de partículas en el aire de 10 micras (PM10) se ha asociado con mayores tasas de ingreso hospitalario por VRS en lactantes.[22]
alteración de la depuración y la función de las vías respiratorias
La fibrosis quística está claramente asociada a un mayor riesgo de bronquiolitis grave, pero también se ha informado que la aspiración crónica, el deterioro del aclaramiento de las vías respiratorias debido a una enfermedad neuromuscular y la traqueomalacia son factores de riesgo de bronquiolitis más grave.[38][39]
La función pulmonar premórbida puede afectar a la incidencia de una enfermedad de las vías respiratorias bajas con infecciones respiratorias virales.
cardiopatía congénita
La cardiopatía congénita hemodinámicamente significativa se asocia con casos de bronquiolitis más graves, y la presencia de hipertensión pulmonar aumenta el riesgo de mortalidad.[40][41] La cirugía cardíaca realizada en presencia de infección por virus sincitial respiratorio también se asocia con una mayor mortalidad.
inmunodeficiencia
Los niños con inmunodeficiencia primaria o secundaria corren el riesgo de contraer una enfermedad grave como consecuencia de una infección por virus sincitial respiratorio (VRS) y pueden propagar el virus durante más tiempo. En esta población también se pueden observar enfermedades respiratorias de las vías respiratorias bajas asociadas con el VRS en niños mayores. Los niños inmunodeprimidos corren el riesgo de contraer una infección por el VRS por vía nosocomial.[42]
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