Epidemiologia

Bronquiolite é uma das doenças agudas mais comuns na primeira infância e a principal causa de internação nessa faixa etária.[5][6][7]

Em 2019, estima-se que 33.0 milhões de episódios de infecção respiratória inferior aguda (ALRI) por vírus sincicial respiratório (VSR) resultaram em cerca de 3.6 milhões de internações hospitalares, 101,400 mortes atribuíveis ao VSR e 26,300 mortes intra-hospitalares em crianças menores de 5 anos em todo o mundo.[8] Nas crianças com menos de 6 meses, 1.4 milhão de internações hospitalares e 13,300 mortes intra-hospitalares se deveram a ALRI-VSR.[8]

Os pesquisadores que estudaram dados de registros de 2.72 milhões de crianças e suas famílias de dois países ao longo de duas décadas identificaram 16 preditores de hospitalizações relacionadas ao VSR no primeiro ano de vida.[9]​ No nível populacional, a proximidade do mês de nascimento ao próximo pico epidêmico, ter irmãos <4 anos e a idade gestacional ao nascimento foram os preditores mais importantes. No nível do paciente, tanto os tipos mais complexos quanto os mais simples de cardiopatia congênita, trissomia do cromossomo 21 e malformações esofágicas aumentam muito o risco. As características familiares que também aumentaram o risco de hospitalização por VSR incluíram um diagnóstico de asma em um irmão, e diagnósticos psiquiátricos e transtornos por uso de substâncias entre os pais.

A mortalidade relacionada à bronquiolite é desproporcionalmente maior nos países de baixa e média rendas em comparação aos países industrializados.[1][8]​​​​ A mortalidade também é maior entre as crianças que necessitam de internação em unidade de terapia intensiva.[10]

A incidência de bronquiolite exibe um padrão sazonal distinto, com a maioria dos casos nos EUA ocorrendo de novembro a abril.[11] O pico de incidência da doença ocorre geralmente em janeiro ou fevereiro. No sudeste, o início e o pico de infecções ocorrem um pouco mais cedo. Outras áreas temperadas geralmente apresentam um padrão similar de epidemias anuais no meio do inverno. Em contraste, as infecções por parainfluenza 1 (que causam crupe) exibem um padrão de incidência bienal. O distanciamento social e as medidas de proteção não farmacológicas (isto é, uso de máscaras) empregadas durante a pandemia da doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) interromperam a sazonalidade usual dos vírus que causam bronquiolite, reduzindo inicialmente o número de crianças hospitalizadas com a doença. No entanto, à medida que essas medidas foram relaxadas, várias epidemias de VSR de rebote fora de temporada foram relatadas.[12]

A bronquiolite é uma doença quase exclusivamente infantil e, por volta dos 2 anos de idade, praticamente todas as crianças apresentam evidências sorológicas de terem sido infectadas pelo VSR.[13]​ No entanto, a infecção primária por VSR nas crianças não confere imunidade protetora, portanto as infecções repetidas são comuns. Embora na maioria das crianças a doença seja leve e autolimitada, a doença grave pode ocorrer especialmente nas crianças abaixo de 6 meses.[8] Crianças com fatores de risco subjacentes para infecção grave, como prematuridade, cardiopatia congênita ou doença pulmonar crônica, têm um risco maior de hospitalização, mas a maioria das internações é de crianças sem fatores de risco subjacentes.[5]

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