Etiologia
As características anatômicas, principalmente a pressão hidrostática elevada na veia renal esquerda e valvas incompetentes ou congenitamente ausentes, costumam ser implicadas como causas primárias da formação de varicocele.
Acredita-se que sejam mais comumente causadas por valvas incompetentes dentro da veia espermática interna esquerda. Além disso, o plexo pampiniforme esquerdo está sujeito a pressões hidrostáticas elevadas decorrentes da inserção do ângulo direito da veia dentro da veia renal esquerda.[19] A veia espermática interna esquerda se insere na veia renal esquerda em um ângulo direito, em oposição à veia espermática interna direita, que se une à veia cava inferior em um ângulo oblíquo. Além disso, a veia espermática interna esquerda tem 8 a 10 cm de comprimento, resultando no aumento da transmissão de pressão hidrostática. Além disso, pode existir um fenômeno de "quebra nozes", já que a veia renal esquerda atravessa por baixo da artéria mesentérica superior.[20]
Varicoceles foram demonstradas em homens com valvas competentes.[21] Está claro, portanto, que a formação de varicocele não pode ser explicada por uma única teoria e que resulta de uma combinação de fatores anatômicos.
Raramente, o varicocele pode ser causada por uma massa compressiva retroperitoneal ou abdominal. Isso pode causar um varicocele que não diminui na posição supina ou um varicocele isolada no lado direito.
Fisiopatologia
Varicoceles clinicamente detectáveis podem estar associadas a níveis anormais de gonadotrofina, espermatogênese deficiente, alterações histológicas do esperma e infertilidade. A causa exata não é conhecida, mas a maioria acredita que o principal fator contribuinte seja o dano térmico secundário a um mecanismo insuficiente de contracorrente que normalmente mantém as temperaturas intraescrotais 1 °C a 2 °C (2 °F a 4 °F) mais baixas que a temperatura normal do corpo.[22] Outras teorias citam a eliminação inadequada de espécies reativas de oxigênio devido ao trato de saída venoso impedido, trato de entrada arterial comprometido resultando em hipóxia e refluxo de metabólitos adrenais e renais tóxicos como fatores causadores.[20]
A presença de uma varicocele tem um impacto no desenvolvimento testicular (em adolescentes) e na fertilidade/parâmetros de sêmen (em adultos). Os túbulos seminíferos e as células germinativas compõem 98% do volume testicular. Uma diminuição no volume associada à varicocele ipsilateral tem sido usada como indicação primária para a correção cirúrgica no adolescente. Há uma correlação positiva entre o aumento do grau da varicocele e a perda de volume entre adolescentes.[5] Motilidade reduzida e morfologia anormal dos espermatozoides foram documentadas em adolescentes com varicoceles.[23]
Classificação
Classificação clínica
As varicoceles podem ser classificadas com base no tamanho.[2]
Subclínica: varicocele detectada apenas por ultrassonografia Doppler.
Grau I (pequeno): varicocele palpável somente com a manobra de Valsalva.
Grau II (moderado): varicocele palpável sem a manobra de Valsalva.
Grau III (grande): varicocele visível através da pele do escroto.
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