A verdadeira incidência de síndrome neuroléptica maligna (SNM) é desconhecida, já que as evidências disponíveis são inconclusivas.[14]Gurrera RJ, Simpson JC, Tsuang MT. Meta-analytic evidence of systematic bias in estimates of neuroleptic malignant syndrome incidence. Compr Psychiatry. 2007 Mar-Apr;48(2):205-11.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17292713?tool=bestpractice.com
As estimativas variam de 0.02% a 3%.[15]Chun TH, Mace SE, Katz ER, et al. Evaluation and management of children with acute mental health or behavioral problems. Part II: recognition of clinically challenging mental health related conditions presenting with medical or uncertain symptoms. Pediatrics. 2016 Aug 22;138(3):.
https://pediatrics.aappublications.org/content/138/3/e20161573.long
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27550976?tool=bestpractice.com
Uma importante limitação quando se consideram as estimativas publicadas é que elas são quase exclusivamente proporções de incidência (número de casos novos ao longo de um período de tempo dividido pelo número de pessoas em risco no início do período de tempo), em vez de taxas verdadeiras de incidência (número de novos casos ao longo de um período de tempo dividido pelo número de pessoas-tempo em risco).[14]Gurrera RJ, Simpson JC, Tsuang MT. Meta-analytic evidence of systematic bias in estimates of neuroleptic malignant syndrome incidence. Compr Psychiatry. 2007 Mar-Apr;48(2):205-11.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17292713?tool=bestpractice.com
A incidência relatada diminuiu ao longo dos últimos 20 anos, o que pode refletir uma maior conscientização com uma vigilância intensificada e intervenções clínicas mais rápidas. Outros possíveis fatores podem incluir um viés sistemático de relatos, uma tendência crescente da prática clínica do uso de medicamentos antipsicóticos de segunda geração (ASG) e cautela no uso de altas doses de antipsicóticos durante o início do tratamento.[14]Gurrera RJ, Simpson JC, Tsuang MT. Meta-analytic evidence of systematic bias in estimates of neuroleptic malignant syndrome incidence. Compr Psychiatry. 2007 Mar-Apr;48(2):205-11.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17292713?tool=bestpractice.com
Há relatos de que a SNM seja mais comum em pacientes homens que em mulheres, mas estudos mais extensos não encontraram uma consistência nessa informação.[16]Nielsen RE, Wallenstein Jensen SO, et al. Neuroleptic malignant syndrome - an 11-year longitudinal case-control study. Can J Psychiatry. 2012 Aug;57(8):512-8.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22854034?tool=bestpractice.com
Uma revisão sistemática e uma metanálise que avaliaram especificamente o sexo e a faixa etária na SNM encontraram uma razão de homens/mulheres de 1.5.[17]Gurrera RJ. A systematic review of sex and age factors in neuroleptic malignant syndrome diagnosis frequency. Acta Psychiatr Scand. 2017 May;135(5):398-408.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28144982?tool=bestpractice.com
A catatonia, as anormalidades estruturais do cérebro preexistentes e a idade avançada estão associadas a um aumento do risco.[3]Caroff SN, Mann SC. Neuroleptic malignant syndrome. Med Clin North Am. 1993 Jan;77(1):185-202.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8093494?tool=bestpractice.com
[18]Takubo H, Harada T, Hashimoto T, et al. A collaborative study on the malignant syndrome in Parkinson's disease and related disorders. Parkinsonism Relat Disord. 2003;9(suppl 1):S31-S41.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12735913?tool=bestpractice.com
A mortalidade associada à SNM parece variar.[3]Caroff SN, Mann SC. Neuroleptic malignant syndrome. Med Clin North Am. 1993 Jan;77(1):185-202.
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[5]Hasan S, Buckley P. Novel antipsychotics and the neuroleptic malignant syndrome: a review and critique. Am J Psychiatry. 1998 Aug;155(8):1113-6.
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[6]Levinson DF, Simpson GM. Neuroleptic-induced extrapyramidal symptoms with fever: heterogeneity of the 'neuroleptic malignant syndrome'. Arch Gen Psychiatry. 1986 Sep;43(9):839-48.
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[14]Gurrera RJ, Simpson JC, Tsuang MT. Meta-analytic evidence of systematic bias in estimates of neuroleptic malignant syndrome incidence. Compr Psychiatry. 2007 Mar-Apr;48(2):205-11.
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[19]Pope HG Jr, Keck PE Jr, McElroy SL. Frequency and presentation of neuroleptic malignant syndrome in a large psychiatric hospital. Am J Psychiatry. 1986 Oct;143(10):1227-33.
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[20]Keck PE Jr, Pope HG Jr, McElroy SL. Declining frequency of neuroleptic malignant syndrome in a hospital population. Am J Psychiatry. 1991 Jul;148(7):880-2.
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[21]Neuhut R, Lindenmayer JP, Silva R. Neuroleptic malignant syndrome in children and adolescents on atypical antipsychotic medication: a review. J Child Adolesc Psychopharmacol. 2009 Aug;19(4):415-22.
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Dois grandes estudos relataram uma taxa entre 8% e 9%.[16]Nielsen RE, Wallenstein Jensen SO, et al. Neuroleptic malignant syndrome - an 11-year longitudinal case-control study. Can J Psychiatry. 2012 Aug;57(8):512-8.
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[22]Nakamura M, Yasunaga H, Miyata H, et al. Mortality of neuroleptic malignant syndrome induced by typical and atypical antipsychotic drugs: a propensity-matched analysis from the Japanese Diagnosis Procedure Combination Database. J Clin Psychiatry. 2012 Apr;73(4):427-30.
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Uma revisão sistemática subsequente constatou que dificuldades respiratórias, a gravidade da hipertermia e idade avançada foram associados ao aumento da mortalidade.[23]Guinart D, Misawa F, Rubio JM, et al. A systematic review and pooled, patient-level analysis of predictors of mortality in neuroleptic malignant syndrome. Acta Psychiatr Scand. 2021 Oct;144(4):329-41.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/34358327?tool=bestpractice.com