Epidemiologia

Por muitos anos, o aldosteronismo primário (AP) foi considerado uma causa rara (<1%) de hipertensão, o qual não valeria a pena ser investigado como causa potencial a menos que houvesse hipocalemia presente.[28] No entanto, desde 1992, acumulam-se evidências de que o AP é muito mais comum do que se pensava anteriormente e que a maioria dos pacientes é normocalêmica.[28][29][30]​​[31]​ As estimativas de prevalência variam consideravelmente devido à heterogeneidade na fonte e tipo de dados e testes de confirmação não padronizados.[32] Em um estudo no Reino Unido de pacientes com hipertensão recém-diagnosticada no ambiente de atenção primária, a prevalência de AP confirmada foi de 2.6%.[33] Um estudo de pessoas com hipertensão estabelecida na Itália teve uma prevalência de AP de 5.9%, com a prevalência variando com a gravidade da hipertensão (3.9% no estágio 1 de hipertensão; 11.8% no estágio 3 de hipertensão).[34]

Em um centro australiano, a adoção de uma política em 1991 para o rastreamento do AP medindo a relação aldosterona/renina plasmática em todos os pacientes encaminhados com hipertensão, e não apenas aqueles com hipocalemia, levou a um aumento de 10 vezes na taxa de detecção.​[27] Isso foi associado a um aumento de 4 vezes na taxa de remoção dos adenomas produtores de aldosterona.​[27] A série de pacientes com AP nesse centro está aumentando em uma taxa de 50 a 90 pacientes por ano. Somente 22% dos pacientes diagnosticados desde 1992 eram hipocalêmicos. O centro registrou uma incidência de AP de 8.5% entre 199 pacientes normocalêmicos e hipertensos consecutivos encaminhados, e de 12% entre 52 voluntários do ensaio clínico com medicamentos anti-hipertensivos, com AP confirmado em cada caso pelo teste de supressão de fludrocortisona.[35][36]

Após esses achados inicialmente registrados, diversos outros grupos (abrangendo os 6 continentes e incluindo a Mayo Clinic) também relataram que o AP é uma causa muito mais comum de hipertensão do que se suspeitava antes, com taxas de prevalência que variam de 3% a 32%, de acordo com a seletividade dos pacientes hipertensos estudados e dos critérios de diagnóstico empregados.[29][30]​[31]​​[37][38][39][40]​​​​[41][42]​ Em todas essas séries, <50% dos pacientes diagnosticados com AP eram hipocalêmicos.

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