Novos tratamentos
Meditação
Dependendo da motivação da paciente e da habilidade de meditação, reduções significativas da dor podem ser alcançadas.[76] A meditação (de qualquer forma, incluindo ioga, tai chi chuan ou meditação transcendental) ativa o córtex pré-frontal e induz a redução da atividade das estruturas límbicas, especialmente a parte anterior do giro do cíngulo.[77][78]
Exercícios aeróbicos
O exercício aeróbico vigoroso e prolongado (45 minutos ou mais) induz a produção de endorfinas cerebrais, que diminuem os sinais de dor ascendente. Pode ser muito eficaz contra a dor crônica.[79][80]
Imagens de referência focada
Esta é uma versão experimental da meditação que é realizada em um ímã de ressonância nuclear magnética (RNM). Usando sequências funcionais de RNM (RMf), a atividade do córtex cingulado anterior é determinada e uma imagem análoga proporcional de uma fogueira é produzida. A imagem é, então, mostrada à paciente na RNM através de óculos especiais de vídeo, e ela tenta reduzir o tamanho da fogueira, tudo enquanto a RMf continua a calcular a atividade do córtex cingulado anterior. Esse processo se baseia no córtex pré-frontal para controlar diretamente o cingulado anterior. As pacientes precisam de treinamento extensivo para realizar essa tarefa, e de acesso a um equipamento específico de RNM. Os resultados preliminares foram encorajadores, mas a maioria embasa o uso de farmacoterapia para o controle da dor.[81]
Ondansetrona
Um pequeno estudo controlado por placebo demonstrou alívio significativo com a administração intravenosa de ondansetrona (um antagonista do receptor seletivo 5-HT3) para pacientes com dor crônica. Isso é postulado para funcionar através da modulação dos receptores límbicos de serotonina.[82]
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