Etiologia
O Histoplasma capsulatum é um fungo dimórfico e um saprófito do solo. Ele existe como um mofo abaixo de 35 °C (95 °F) e como uma levedura à temperatura corporal em hospedeiros animais e humanos. A esporulação aumenta com a presença de excrementos de pássaros e de morcegos. A infecção ocorre quando esporos de Histoplasma são inalados a partir do ambiente.[11] As manifestações da infecção dependem do tamanho do inóculo e da imunidade subjacente do hospedeiro. A exposição inalatória a uma grande inoculação de esporos infecciosos causa histoplasmose pulmonar aguda sintomática, enquanto defeitos na imunidade celular predispõem a sintomas mais persistentes e possivelmente a doença disseminada. O período de incubação para a histoplasmose pulmonar aguda geralmente é de 1 a 3 semanas. A exposição em pacientes com doença pulmonar crônica subjacente causa histoplasmose pulmonar crônica.'[Figure caption and citation for the preceding image starts]: Histoplasma capsulatum em uma amostra de soloDr. Libero Ajello, Public Health Image Library, Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA [Citation ends].
Fisiopatologia
A infecção requer a inalação de esporos de Histoplasma (microconídios), que germinam em formas tipo levedura dentro dos alvéolos. As formas de leveduras do Histoplasma são ingeridas pelos macrófagos dentro dos pulmões e retêm a capacidade de sobreviver e proliferar-se dentro desses macrófagos. Os macrófagos infectados, através do sistema linfático regional e da corrente sanguínea, participam da disseminação do organismo durante o início da infecção.[12][13] A imunidade específica se desenvolve em 2 semanas após a exposição nos hospedeiros imunocompetentes, e as células T sensibilizadas produzem interleucina-12, fator de necrose tumoral (TNF)-alfa e gamainterferona, que estimulam os macrófagos a matar o fungo.[14] A imunidade celular obtida através de exposição prévia diminui a incidência e a gravidade de infecções sintomáticas. Logo, crianças pequenas são afetadas com mais frequência que adultos. A infecção localiza-se nos granulomas que contêm Histoplasma, que são clinicamente silenciosos e podem ser descobertos acidentalmente em uma biópsia ou autópsia. Histoplasmose pulmonar crônica ocorre em pacientes com doença pulmonar subjacente (por exemplo, enfisema); a infiltração dos lobos superiores de um ou dos dois pulmões ocorre com cavitação. Pacientes com imunidade celular alterada ou tratados com terapia imunossupressora, incluindo antagonistas do TNF-alfa, podem desenvolver doença disseminada progressiva por todo o corpo como resultado da reativação de uma infecção latente.[15][Figure caption and citation for the preceding image starts]: Espécime patológico macroscópico do pulmão mostrando uma superfície cortada de um nódulo fibrocaseoso devido ao Histoplasma capsulatumPublic Health Image Library, Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e ASCP Atlas of Clinical Mycology II [Citation ends].
Classificação
Tipos de histoplasmose[1]
Dependendo da resistência e da imunocompetência do hospedeiro, a doença toma uma das seguintes formas:
Torácico
Histoplasmose pulmonar assintomática latente: exposição de baixa intensidade ao fungo em pessoas de outra forma saudáveis
Histoplasmose pulmonar aguda (sintomas <4 semanas): exposição de baixa intensidade ao fungo em pessoas de outra forma saudáveis; geralmente causa sintomas leves
Histoplasmose pulmonar aguda (sintomas >4 semanas): alta exposição a inóculos fúngicos em pessoas de outra forma saudáveis
Histoplasmose pulmonar crônica: ocorre em pacientes com doença pulmonar subjacente
Disseminada
Ocorre principalmente em pessoas com distúrbios imunossupressores subjacentes ou em lactentes; a infecção se dissemina para outros órgãos a partir dos pulmões pela corrente sanguínea.
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