Abordagem
O tratamento deve ser iniciado assim que o diagnóstico for estabelecido. Não se sabe qual é a duração ideal para o tratamento; a quantidade de dados controlados é reduzida. Espera-se, como regra geral, um ciclo prolongado de tratamento. Deve-se administrar ácido fólico por pelo menos 3 meses e até 1 ano, dependendo da resposta clínica. O tratamento com antibióticos foi administrado por períodos entre 2 semanas e 1 ano, mas a maior parte dos experimentos apresenta bons desfechos com 3 a 6 meses de tratamento. Também se recomenda suplementação com cianocobalamina (vitamina B12) se os sintomas permanecerem por mais de 4 meses ou na presença de baixos níveis de vitamina B12, independentemente da duração dos sintomas.
Suplementação com ácido fólico
Deve-se administrar uma dose alta de ácido fólico como tratamento de primeira linha para todos os pacientes com espru tropical (ET).[31][32][33] Ela deve ser administrada em caso de suspeita de ET, mesmo em pacientes sem deficiência de folato documentada.[24] Embora doses com variação de 1 a 10 mg por dia tenham sido estudadas, uma dose de 5 mg/dia é considerada adequada. A resposta clínica dever ser imediata e drástica. Melhoras em relação à anemia megaloblástica e ao achatamento patológico das vilosidades foram observadas 2 dias a 1 semana após o início do tratamento com ácido fólico.[35]
Tratamento com antibiótico
Dados observacionais que associam o ET a infecções bacterianas do intestino delgado dão suporte ao uso de antibióticos como tratamento. Os antibióticos provaram ser efetivos e agora são amplamente utilizados como terapia de primeira linha.[35][36][37] A qualidade das evidências é limitada pela época em que os estudos foram realizados. Entretanto, eles são prescritos devido à ampla disponibilidade e à eficácia comprovada. A tetraciclina é a mais comumente usada. Outros antibióticos (por exemplo, cloranfenicol) foram usados no passado, mas não há muitas evidências empíricas que apoiem seu uso.
Não existem estudos com antibióticos alternativos. A rifaximina poderia parecer uma escolha razoável, mas não há evidências para dar suporte. Outra alternativa seria encaminhar pacientes alérgicos à tetraciclina a um alergologista para confirmar a alergia e realizar a dessensibilização.
Suplementação com cianocobalamina (vitamina B12)
Os benefícios do tratamento com vitamina B12 são menos evidentes. Na maioria dos pacientes, o ácido fólico isolado é suficiente para melhorar sintomas e corrigir várias anormalidades laboratoriais. Alguns são a favor da abordagem que só trata os pacientes que apresentarem deficiência de vitamina B12 comprovada, enquanto outros tratam de forma empírica com vitamina B12 subcutânea.
Populações de pacientes especiais
Não há literatura disponível sobre espru tropical em gestantes e crianças, e ele é incomum nessas populações de pacientes. O tratamento desses pacientes está além do escopo deste tópico. Consulte um especialista para orientação nesses casos.
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