Epidemiologia

O vírus do Nilo Ocidental (VNO) tem causado infecções humanas na África, na Europa, no Oriente Médio, na Ásia Ocidental e Central, na Oceania e na América do Norte.[3][4] O VNO apareceu pela primeira vez no hemisfério ocidental como um surto de encefalite na cidade de Nova York em 1999. Entre 1999 e 2004, a doença se disseminou pelos EUA, Canadá, ilhas do Caribe e América Latina.[5][6] Mesmo em áreas com abundância de mosquitos portadores do VNO, a prevalência global da infecção não excedeu 5%.[1]

Nos EUA, 2566 casos humanos foram relatados em 2023, com 1738 casos (68%) classificados como doença neuroinvasiva e 182 mortes (uma taxa de letalidade de 7%, principalmente por doença neuroinvasiva).[7] A incidência nacional da doença neuroinvasiva em 2022 foi de 0.25 por 100,000. A incidência aumentou com a idade (0.01 por 100,000 em pessoas com idade <10 anos para 0.78 por 100,000 em pessoas com idade ≥70 anos), e foi maior em homens (0.32 por 100,000) em comparação com mulheres (0.19 por 100,000).[8]​ O vírus do Nilo Ocidental é a causa mais comum de doença arboviral neuroinvasiva nos EUA, representando 92% dos casos registrados.[9] O maior surto em um condado dos EUA ocorreu de maio a dezembro de 2021 no condado de Maricopa, Arizona (1487 casos e 101 mortes, uma taxa de letalidade de 6.8%). A maioria dos casos ocorreu em idosos ≥60 anos de idade, e 64% dos casos tiveram doença neuroinvasiva.[10]

CDC: data and maps for West Nile Opens in new window

Um total de 709 casos humanos adquiridos localmente foram relatados na União Europeia e seus países vizinhos em 2023, com 67 mortes (uma taxa de letalidade de 9.5%). A contagem de casos relatados é menor que a de 2022.[11] O alcance geográfico de casos humanos de VNO também tem se expandido a regiões mais ao norte e ao oeste da Europa, incluindo a detecção do vírus em uma ave e em mosquitos da espécie Culex nos Países Baixos em agosto e setembro de 2020 e, em seguida, um caso humano em outubro de 2020.[12]

A atividade do vírus se correlaciona com a atividade do mosquito: em regiões temperadas, a atividade do vírus é maior de julho a outubro e, em climas mais quentes, como no sul dos EUA, a atividade do vírus é alta durante o ano todo.A idade e o estado imunológico não parecem afetar a suscetibilidade à infecção. No entanto, os indivíduos idosos ou imunocomprometidos apresentam risco mais elevado de doença neuroinvasiva.[13] Não existe evidência clara de predileção por um ou outro sexo.

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