Prevenção primária

A World Psychiatric Association Commission sobre prevenção da depressão definiu três níveis de intervenção: universal (voltada para a população em geral), seletiva (destinada a pessoas com fatores de risco de depressão conhecidos) e “indicada” (direcionada a pessoas que já apresentam alguns sintomas depressivos, mas não uma doença depressiva “maior”).[28]​ Eles podem ser combinados em um conjunto de intervenções em etapas adaptadas a uma determinada organização ou grupo.

Intervenções psicológicas e educacionais (inclusive a TCC) mostraram reduzir modestamente o risco de evolução para depressão quando direcionadas a adultos com maior risco devido à presença de fatores de risco, bem como àqueles com sintomas de depressão subliminares.[113][114] Uma metanálise que analisou intervenções seletivas baseadas em TCC para prevenção da depressão (ou seja, direcionadas a pessoas com maior risco de depressão) constatou que essas intervenções foram efetivas; 1 ano após a intervenção preventiva, as pessoas apresentaram um risco relativo de desenvolver depressão de 0.81 (IC de 95%: 0.72 a 0.91), o que significa que quem recebeu a intervenção teve uma chance 19% menor de desenvolver um transtorno depressivo em comparação com o grupo-controle. Isso corresponde a um número necessário para tratar (NNT) de 21, a fim de evitar um episódio de depressão.[115]

As intervenções no local de trabalho que promovem controle e atividade física dos funcionários, e aquelas que utilizam técnicas baseadas em TCC, também mostram benefícios modestos.[116]​ As intervenções no local de trabalho que usam a TCC direcionada a pessoas com sintomas depressivos subliminares têm demonstrado efeitos pequenos a médios.[117]​ Intervenções de saúde eletrônica baseadas nos princípios da TCC têm demonstrado um pequeno efeito positivo; uma metanálise demonstrou que as intervenções de saúde eletrônica universais, seletivas e indicadas resultaram em menores taxas de depressão na população em geral, embora faltem evidências sobre a eficácia em longo prazo.[118]

Intervenções preventivas que visam comportamentos do estilo de vida, como o tabagismo, também se mostram promissoras para a prevenção.[119]​ O exercício físico tem demonstrado efeitos antidepressivos e, portanto, pode ser uma intervenção útil para prevenir a progressão para um transtorno depressivo maior nas pessoas com sintomas subliminares.[120][121][122][123]​​​​​

Prevenção secundária

Os pacientes e as suas famílias devem tomar cuidado durante as primeiras fases do tratamento medicamentoso, pois o risco de suicídio pode aumentar temporariamente. Perguntar rotineiramente aos pacientes sobre a ideação suicida e reduzir o acesso a meios letais (principalmente armas) pode reduzir o risco de suicídio.[129] Consulte Mitigação do risco de suicídio.

O tratamento antidepressivo preventivo pode prevenir a depressão em pacientes clinicamente doentes, mas as evidências são incertas.[484]

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