Abordagem
Os pacientes geralmente apresentam queixas sobre início agudo de queda de cabelo ou sobre um local calvo recém-identificado. Do contrário, os pacientes geralmente são assintomáticos, mas às vezes sentem uma sensação estranha ou desconforto na área de alopecia ativa ou em desenvolvimento. A anamnese deve incluir o início, a duração e o local da perda de cabelo; história familiar de alopecia; e história familiar ou pessoal de atopia ou outras doenças autoimunes.[18]
Exame
O exame físico irá revelar regiões redondas e calvas de queda de cabelos com óstios foliculares preservados. A pele subjacente pode ser normal na aparência. O diagnóstico é feito clinicamente e pode ser auxiliado por um teste de tração (pull test) positivo na periferia da alopecia areata (AA), indicando um estágio ativo da doença.[Figure caption and citation for the preceding image starts]: Teste de tração (pull test)Concedido por Paradi Mirmirani, MD [Citation ends].
O teste de tração (pull test) é feito segurando um tufo de cabelo agrupado (cerca de 50 fios) com os dedos polegar, indicador e médio, e aplicando uma tração suave ao puxar de maneira firme e lenta os cabelos do couro cabeludo. Normalmente, de 2 a 5 fios serão obtidos dessa maneira. Com mais de 5 fios, o teste de tração (pull test) é considerado positivo. Uma característica patognomônica de uma placa de AA é haver fios em pontos de exclamação que podem estar presentes dentro de uma região de queda de cabelos. Fios em pontos de exclamação são fios quebradiços e curtos que se afinam em direção proximal ao couro cabeludo.
O padrão mais comum da AA são placas de perda de cabelo do tamanho de uma moeda, redondas ou ovais. A perda de cabelo também pode apresentar um padrão de ofíase ou de faixa ao longo da parte inferior do couro cabeludo parieto-occipital. De forma menos comum, todo o couro cabeludo pode estar envolvido (alopecia totalis) ou todo o corpo, incluindo a barba e os pelos corporais (alopecia universalis). Uma apresentação difusa da AA é muito rara. Depressões nas unhas (pitting) são observadas em 10% a 66% dos pacientes com AA.[9][Figure caption and citation for the preceding image starts]: Depressões nas unhas na alopecia areataConcedido por Paradi Mirmirani, MD [Citation ends].
Exames diagnósticos
Uma biópsia do couro cabeludo pode ser útil em quadros atípicos em que o diagnóstico não é claro. Autoanticorpos contra a tireoide podem ser positivos em alguns pacientes com AA. A tricoscopia pode auxiliar no diagnóstico. Os achados característicos incluem a presença de pontos amarelos, pontos pretos, fios de cabelo quebrados ou pontos de exclamação mais clássicos.[13][19]
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