Epidemiología

La Organización Mundial de la Salud estima que a nivel mundial había 254 millones de personas que vivían con la infección crónica por el virus de la hepatitis B (VHB) en 2022, con 1.2 millones de nuevas infecciones cada año.[9] A nivel mundial, se estima que en 2022 se produjeron 1.1 millones de muertes relacionadas con el VHB, la mayoría de ellas debidas a cirrosis y carcinoma hepatocelular (CHC).[9] Se ha estimado que la infección por el VHB podría ser responsable del 42% de la carga mundial de cirrosis.[10]​ La infección por VHB sigue estando gravemente infradiagnosticada; en 2019, solo 30.4 millones de personas (el 10%) con infección por VHB conocían su estado serológico, y solo el 23% de las personas diagnosticadas recibían tratamiento.[11]

La mayor carga de infección por el VHB se presenta en las regiones del Pacífico Occidental y África.[9] En las regiones endémicas, ≥8% de las personas tienen una infección crónica por el VHB.[12] En áreas de baja endemicidad (p. ej., Europa occidental, América del Norte, Australia), ≤2% de las personas presentan infección crónica por VHB. Además, el riesgo de por vida derivado de la infección por VHB varía ampliamente en todo el mundo, desde el 80% en regiones altamente endémicas hasta <20% en regiones de baja prevalencia. La prevalencia del VHB en la población general es <1% en la mayoría de los países.[13]​

Los Estados Unidos y el Reino Unido han sido históricamente regiones de baja prevalencia.

  • En Estados Unidos, se ha estimado que en 2023 se produjeron 14,400 nuevas infecciones agudas por VHB, con 2214 casos agudos notificados. La tasa de infección aguda fue de 0.7 casos notificados por cada 100,000 habitantes, y se ha mantenido relativamente estable desde 2020. Aproximadamente el 48% de los casos agudos se produjeron entre personas de 40 a 59 años, y la tasa fue más alta entre las personas de raza negra no hispanas (1.9 veces más alta que la tasa entre las personas blancas no hispanas). Un total de 17,650 nuevos casos de infección crónica se notificaron en EE.UU. durante 2023. La tasa de infección crónica fue de 6.1 casos notificados por cada 100,000 habitantes. Aproximadamente el 46% de los casos se produjeron en personas de 30-49 años, y la tasa entre los asiáticos o isleños del Pacífico no hispanos fue 9.9 veces mayor que la tasa entre los blancos no hispanos. ​ En 2023, se notificaron 1769 muertes relacionadas con la hepatitis B.[14]​ Se ha estimado que la prevalencia de la infección crónica por VHB en los EE. UU. puede llegar a 2.4 millones de casos. La prevalencia promedio ponderada de la infección crónica por VHB para todas las personas nacidas en el extranjero fue en los EE. UU. del 3.07% en 2018.[15]

  • En el Reino Unido, se informó una media de 332 casos anuales en Inglaterra entre 2015 y 2024.​ El número de personas que viven con infección crónica en Inglaterra en 2024 se estimó en aproximadamente 268,767 (0.58% de prevalencia).[16]

En Europa, se estima que en 2019 se produjeron 2.1 millones de casos incidentes de infección aguda por VHB en todos los grupos de edad, con 8.2 millones de casos de cirrosis relacionada con el VHB y aproximadamente 25,000 muertes debidas a cirrosis relacionada con el VHB.[17]

  • La prevalencia media de la infección por VHB en Europa y el Reino Unido entre 2018 y 2021 fue del 0.5 %, y la prevalencia más alta se registró en Grecia (3.8 %).[18]

  • Las estimaciones en mujeres embarazadas fueron más altas en Rumanía e Italia (5.1 %), las estimaciones en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres fueron más altas en Croacia (3.4 %) y las estimaciones entre personas encarceladas fueron más altas en Grecia (8.3 %).[18]

La transmisión perinatal es la vía principal de infección en las zonas de alta prevalencia.[19] En todo el mundo, se estima que 6.4 millones de niños de ≤5 años viven con una infección crónica por el VHB.[20] Cada año se producen casi dos millones de nuevas infecciones en niños menores de cinco años en todo el mundo, la mayoría de ellas como resultado de la transmisión perinatal.[21]

  • En África, se ha estimado que la prevalencia combinada de la infección entre las mujeres embarazadas es del 6 %.[22]En 2022 se produjeron aproximadamente 172,000 casos de transmisión perinatal en la región africana (el 0.4 % de los nacidos vivos), lo que supone un descenso con respecto al máximo de 339,000 registrado en 2001.[23]

  • En los Estados Unidos, se notificaron un total de 7 casos de infección perinatal durante 2023.[14]

  • En el Reino Unido, la transmisión perinatal se ha eliminado en Inglaterra.[24]

La prevalencia de infección oculta por VHB (la presencia de ADN del VHB con capacidad de replicación en el tejido hepático o en la sangre de pacientes con resultados negativos en las pruebas de detección del antígeno de superficie de la hepatitis B [HBsAg]) fue del 0.8% en la población general a nivel mundial, con una prevalencia mayor en pacientes con VIH (16%), pacientes con otras enfermedades hepáticas (14%) y pacientes en hemodiálisis (5%). Sin embargo, la prevalencia varía significativamente entre diferentes poblaciones y ubicaciones geográficas, y es mucho menor en los países occidentales.[25]

  • ​ La prevalencia de infección oculta por VHB en grupos de alto riesgo es sustancial: es del 5.5% en países de baja endemicidad; del 5.2% en países de endemicidad intermedia; y del 12% en países de alta endemicidad.[26]

  • La prevalencia general se estimó entre el 2 % y el 7 % en niños y adolescentes.[27][28]

  • La infección oculta por VHB se ha implicado en el avance de la hepatopatía, pero su papel en el carcinoma hepatocelular y la cirrosis no está claro.[29]

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