Antecedentes de caso
Antecedentes de caso #1
Un hombre de 76 años de edad refiere audición reducida en el oído derecho durante las 2 últimas semanas, acompañada de sensación de plenitud auricular en ese oído. Manifiesta que notó el inicio repentino de estos síntomas al despertarse una mañana. Lleva audífonos desde hace 10 años. Cambió la batería de la prótesis auditiva pero los síntomas no cesaron. La exploración física del oído derecho muestra un tapón de cerumen que obstruye por completo el conducto auditivo externo. En el conducto auditivo externo izquierdo solo hay una pequeña cantidad de cerumen.
Antecedentes de caso #2
Una madre lleva a su hija de 2 años de edad al consultorio porque la niña presenta dolor en el oído izquierdo de 1 día de duración. La niña asiste a la guardería y en los últimos 3 meses ha tenido 2 infecciones de oído previas, ambas tratadas con antibióticos. Durante la última semana, ha desarrollado una infección de las vías respiratorias altas con síntomas de rinorrea transparente y tos, pero sin fiebre. Durante algunas semanas, su madre ha observado que le supuraba una sustancia amarilla pegajosa de ambos oídos y ha tratado de limpiarlos con bastoncillos de algodón. El examen refleja una niña que coopera bastante sentada en el regazo de la madre. Ambos conductos auditivos externos están llenos de cera amarilla pegajosa que impide la visualización de las membranas timpánicas.
Otras presentaciones
Los pacientes con un tapón de cerumen pueden presentar factores locales o sistémicos que pueden dificultar en mayor medida el diagnóstico y el tratamiento. Algunos factores anatómicos, como un conducto auditivo externo pequeño o la presencia de exostosis óseas u osteomas, pueden suponer un obstáculo en el examen del conducto auditivo externo y la membrana timpánica. La perforación de la membrana timpánica reduce las opciones de tratamiento. A su vez, la presencia de factores sistémicos, como diabetes mellitus, terapia anticoagulante y algunas enfermedades, como el síndrome de Down, pueden complicar la extracción de cerumen. La otitis externa concomitante también puede ser un factor de complicación.
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