Prognóstico

A mortalidade por lesão traumática da medula espinhal é de até 6.18%.[8]​ Os pacientes com espondilite anquilosante correm um risco particularmente alto de complicações e morte após lesões na coluna vertebral.[22]

A maioria dos pacientes com lesão por estiramento simples do pescoço (ou seja, lesão no pescoço em que não houve lesão óssea demonstrável ou lesão ligamentar instável) ou efeito chicote se recuperará completamente em questão de dias ou semanas. Aproximadamente um terço dos pacientes apresentará sintomas persistentes, frequentemente na ausência de patologia prontamente observada (como hérnia de disco). Uma história de lesão no pescoço causada por colisão de veículo automotor é um fator de risco para o desenvolvimento de dor cervical futura.[37] Verificou-se que os pacientes com uma lesão cervical anterior, ou com dor preexistente no pescoço ou na cabeça, têm um prognóstico pior após uma segunda lesão.[20][38]​ A recuperação é altamente variável, e é difícil determinar quais pacientes terão menor probabilidade de se recuperar nos primeiros 3 meses de lesão.[39] Não há algoritmos validados para prever uma má recuperação das lesões por efeito chicote,[40] embora haja algumas indicações de que os pacientes que sofrem de radiculopatia nos membros superiores e apresentam uma diminuição precoce nos limiares de dor globais (sinais de sensibilização do sistema nervoso central) têm maior probabilidade de apresentar dor persistente.[41][42]

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