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Icterícia em neonatos: o que é?

Última publicação:Jan 09, 2024

A icterícia (uma condição que causa amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos) é comum em bebês recém-nascidos. Você pode ficar preocupado se o seu novo bebê apresentar icterícia, mas isso geralmente não é grave. Na maioria dos casos, a icterícia desaparece em uma ou duas semanas sem nenhum tratamento. Mas, às vezes, a icterícia pode se tornar grave e causar problemas no cérebro. O médico monitorará o bebê cuidadosamente se ele tiver icterícia para verificar se é necessário tratamento.

Por que os bebês recém-nascidos têm icterícia?

A icterícia em bebês recém-nascidos é muito comum. Afeta de 50 a 70 em cada 100 bebês nascidos a termo e 80 em cada 100 bebês nascidos prematuramente. Ocorre quando há excesso de uma substância chamada bilirrubina no sangue do bebê. Isso faz com que a pele do bebê, a parte branca dos olhos e a parte interna da boca pareçam amareladas.

A bilirrubina é produzida naturalmente no corpo, quando as células vermelhas do sangue que não são mais necessárias são quebradas. Normalmente, o fígado transforma a bilirrubina em uma forma que o corpo pode eliminar como resíduo. Mas, às vezes, o fígado não consegue processar toda a bilirrubina que o corpo produz. Quando isso acontece, a bilirrubina se acumula no corpo e faz com que a pele e a parte branca dos olhos fiquem amareladas.

A maioria dos bebês recém-nascidos apresenta icterícia por dois motivos principais:

• Eles produzem duas vezes mais bilirrubina do que os adultos

• Seu fígado não está adequadamente desenvolvido e não consegue processar a bilirrubina extra que seu corpo produz.

A icterícia geralmente começa nos primeiros dias após o nascimento do bebê. Quando os bebês têm cerca de duas semanas de vida, eles produzem menos bilirrubina e a icterícia desaparece.

Às vezes, os bebês recém-nascidos apresentam icterícia devido a uma doença subjacente, como uma infecção ou uma condição chamada doença de rhesus. Neste folheto, discutimos a icterícia que não está relacionada a outros problemas.

Quais são os sintomas?

Os bebês recém-nascidos com icterícia podem apresentar uma coloração amarela em:

• Sua pele

• O branco de seus olhos

• O interior de sua boca.

Pode ser difícil dizer se a pele de um bebê está amarela, especialmente se o bebê tiver pele escura. É por isso que os médicos também observam os olhos e o interior da boca dos bebês para detectar a icterícia. Eles também costumam usar um dispositivo chamado bilirrubinômetro transcutâneo, que os ajuda a medir a coloração amarela da pele.

Os bebês com icterícia grave também podem:

• Alimentar-se menos bem do que o normal

• Parece menos alerta e mais difícil de acordar

• Ter um choro agudo

• Parecem moles.

Se achar que o seu bebê está com icterícia e parece não estar bem, informe o seu médico imediatamente. Se o médico achar que a quantidade de bilirrubina no sangue do bebê está aumentando, ele fará um exame de sangue. Isso os ajudará a decidir se o seu bebê precisa de tratamento.

O que acontecerá com meu bebê?

Para a maioria dos bebês, a icterícia desaparece em uma ou duas semanas sem nenhum tratamento.

No entanto, se o nível de bilirrubina do bebê aumentar, um tratamento com luz (chamado fototerapia) ou uma transfusão de troca deve ajudar a eliminá-lo.

Se os tratamentos não funcionarem e o nível de bilirrubina do seu bebê ficar muito alto, isso pode causar problemas sérios. Uma condição chamada kernicterus pode se desenvolver e afetar o cérebro do bebê. Isso pode levar à perda auditiva, dificuldades de aprendizado e atraso no desenvolvimento. Mas essa condição é rara.

Para obter mais informações sobre os tratamentos para icterícia em bebês recém-nascidos, consulte nosso folheto Icterícia em bebês recém-nascidos: quais tratamentos funcionam?