Epidemiologia
A Yersinia pestis ocorre em todo o mundo como uma infecção de roedores selvagens, transmitida por meio de picadas de pulgas. Acredita-se que ela tenha sido responsável por 3 grandes pandemias ao longo dos últimos 2000 anos.[6] É endêmica em áreas rurais da África Central e Austral (especialmente Madagascar, República Democrática do Congo e Uganda), na Ásia Central, no subcontinente indiano, em regiões do nordeste da América do Sul e em regiões do sudoeste dos EUA. Casos humanos esporádicos podem ocorrer quando as pessoas entram em contato com esses focos naturais. A infecção de ratos urbanos potencialmente causa epidemia, pois um grande número de ratos pode viver próximo a um grande número de pessoas. A pulga do rato, Xenopsylla cheopis, é um vetor extremamente eficiente. A peste pneumônica é a única forma clínica transmissível de pessoa para pessoa; no entanto, isso é incomum.[7] Um surto de menor porte foi relatado em Madagascar em 2021.[8] Atualmente, os países mais endêmicos são Madagascar, República Democrática do Congo e Peru.[9]
A Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou 3248 casos entre 2010 e 2015, resultando em 584 óbitos. A maioria dos casos foi relatada na África, principalmente em Madagascar.[10] As dificuldades no diagnóstico e uma relutância em relatar casos tornam esses números subestimados. O último surto importante foi em Madagascar, no final de 2017, com quase 2500 casos e mais de 200 óbitos relatados.[11]
Os focos naturais de peste na América do Norte ocorrem em 15 estados ocidentais dos EUA e em suas regiões fronteiriças, incluindo o sudoeste do Canadá e o norte do México.[12] Entre 2000 e 2019, foram relatados 107 casos e 12 mortes no total nos EUA (uma média de 5 casos ao ano; intervalo de 1-17 casos ao ano). CDC: map of plague in the US Opens in new window Três casos foram relatados nos EUA em 2020, dois casos em 2021 e nenhum caso em 2022 (até 13 de agosto de 2022).[13][14] A incidência nos EUA pode aumentar, pois as áreas residenciais estão se expandindo para áreas rurais. A incidência da peste é sazonal e atinge seu pico nos meses mais quentes, quando os animais hospedeiros e suas pulgas associadas são mais ativos e as pessoas tendem a ficar mais ao ar livre.[15] Acredita-se que os esquilos sejam os hospedeiros mais importantes nos EUA, embora a transmissão por gatos domésticos seja descrita, especialmente por equipes veterinárias.[16] CDC: map of plague in the US Opens in new window
Desde a antiguidade até o século XX, a peste tem sido usada como uma arma biológica. Os bacilos aerossolizados da peste liberados em um espaço confinado poderiam causar mortalidade significativa. Um surto de peste pneumônica em uma área não endêmica deve levantar suspeita de liberação intencional.
A Yersenia enterocolitica e a Yersenia pseudotuberculosis estão distribuídas mundialmente e podem ser isoladas de alimentos, água e de uma ampla variedade de animais selvagens e domésticos. A infecção geralmente ocorre após a ingestão oral, mas foram relatados casos de transmissão por meio de hemoderivados contaminados.[17] Em 2017, a taxa de incidência da infecção por Yersínia confirmada no laboratório transmitida através de alimentos foi de 1 a cada 100,000 pessoas (489 casos) nos EUA, 116% maior que a taxa de 2014-2016. O aumento se deve em parte provavelmente ao maior número de exames laboratoriais para Yersínia e mais infecções sendo diagnosticadas.[18]
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