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Demência: demência frontotemporal

Última publicação:Aug 25, 2022

A demência frontotemporal difere de outros tipos de demência em alguns aspectos. Por exemplo, pode afetar pessoas mais jovens, e os primeiros sinais geralmente não incluem problemas de memória.

Se você foi diagnosticado com demência frontotemporal, ou se está cuidando de alguém que tem, você pode usar nossas informações para conversar com seu médico sobre o que esperar e quais tratamentos podem ajudar.

O que é demência frontotemporal?

A demência frontotemporal (abreviadamente FTD) ocorre quando as células nervosas na parte frontal e lateral do cérebro são danificadas.

É menos comum do que alguns outros tipos de demência, incluindo a doença de Alzheimer. Cerca de 5 em cada 100 pessoas com demência têm DFT.

A DFT geralmente afeta pessoas mais jovens do que a doença de Alzheimer. Ela afeta mais comumente pessoas de 45 a 65 anos. Mas isso pode começar ainda mais cedo.

Os principais sintomas da DFT são mudanças na personalidade e no comportamento social e problemas com a fala e a linguagem. É sempre fatal, geralmente após vários anos.

Quase metade das pessoas com DFT também apresenta sinais de parkinsonismo, como tremores e rigidez muscular. E um pequeno número de pessoas com DFT desenvolve a doença do neurônio motor (MND), também conhecida como esclerose lateral amiotrófica(ELA).

Nem sempre é possível dizer o que causa o DFT. Mas sabemos que a genética (os genes que você herda de seus pais) e ferimentos graves na cabeça podem causar a doença em muitas pessoas.

Os médicos às vezes agrupam a DFT em dois tipos, embora os sintomas possam se sobrepor:

• A DFT comportamental causa principalmente problemas de personalidade e conduta social. Esse tipo pode ser difícil de detectar e diagnosticar, porque os sintomas são semelhantes aos de vários outros problemas de saúde mental.

• A afasia progressiva primária afeta principalmente a fala e a linguagem.

Quais são os sintomas?

Os primeiros sintomas da DFT geralmente envolvem mudanças na personalidade e no comportamento. Elas incluem:

• Mudanças no comportamento social. Costuma-se dizer que a personalidade de alguém se torna mais “grosseira” e que essa pessoa se torna menos educada e mais direta. Por exemplo, eles podem parecer rudes ou indiferentes

• Lutando com o autocontrole: alguém pode ter dificuldade em controlar suas emoções ou agir por impulso. Por exemplo, alguém pode de repente começar a gastar dinheiro sem pensar se pode pagar

• Estar menos interessado em cuidar de si mesmo. Por exemplo, eles podem não se importar muito com sua aparência

• Parecendo se importar menos do que o normal com as necessidades de outras pessoas

• Problemas em falar com clareza e entender o que é dito a eles. Esses problemas de linguagem pioram com o tempo

• Ser facilmente distraído

• Desenvolver rotinas e hábitos rígidos, e

• Mudanças nos hábitos alimentares. Por exemplo, muitas pessoas com DFT geralmente desejam alimentos doces.

Os sintomas que afetam pessoas com outros tipos de demência, como problemas de memória, também podem afetar pessoas com DFT. Mas geralmente não nos estágios iniciais.

Se você consultar seu médico sobre seus sintomas, ele perguntará sobre eles (ou sobre os sintomas da pessoa que você está cuidando). Isso ajuda a saber se seus sintomas têm mais a ver com o comportamento ou com a fala e a linguagem.

Seu médico também perguntará se você (eles) tem sintomas que sugerem parkinsonismo ou MND, como tremores e fraqueza muscular.

Fazer um registro cuidadoso dos sintomas ajudará seu médico a planejar os cuidados que serão necessários. Por exemplo, pessoas com DFT desenvolverão gradualmente deficiências como:

• Confusão

• Lutando para se comunicar

• Perda do controle da bexiga e do intestino, e

• Problemas com tarefas básicas, como lavar e se vestir.

Exames diagnósticos

Seu médico provavelmente desejará fazer testes relacionados aos seus sintomas. Isso pode incluir:

• Testes cognitivos. Esses testes geralmente são na forma de perguntas. Eles olham para coisas como fala, compreensão e pensamento

• Exames de sangue, para descartar as causas físicas dos sintomas, como problemas de tireoide ou vitaminas, e

• Exames do cérebro.

Quais tratamentos estão disponíveis?

Tal como acontece com outros tipos de demência, não há cura para a DFT. A maioria dos tratamentos visa manter as pessoas e seus cuidadores o mais seguros e apoiados possível.

Mas há coisas que podem ajudar as pessoas com DFT a se comunicarem e aproveitarem a vida, mesmo quando os sintomas pioram com o tempo.

Esses são muitos dos mesmos tratamentos e técnicas que foram encontrados para ajudar pessoas com outros tipos de demência e podem incluir terapias baseadas em:

• Música

• Dança

• Exercício e

• Terapia de reminiscência (com foco em memórias felizes).

Educação e suporte

É importante que as pessoas com DFT, suas famílias e seus cuidadores aprendam o máximo que puderem sobre isso. Por exemplo, aprender sobre as mudanças no comportamento de alguém pode ajudar os cuidadores a se prepararem e entenderem o que está acontecendo.

Pessoas com DFT precisam estar em um ambiente o mais seguro e livre de riscos possível. Por exemplo, à medida que os sintomas de uma pessoa pioram, ela fica mais propensa a cair ou tropeçar.

Portanto, você deve ser ajudado a fazer uma verificação para tornar sua casa o mais segura e adequada possível. Isso pode incluir coisas como:

• Riscos de tropeçar

• Temperatura ambiente e

• Níveis de ruído e luz.

Você também deve receber ajuda para avaliar se ainda é capaz de dirigir ou usar o transporte público com segurança e se você pode se cuidar bem.

Você também deve ser ajudado a aprender como se comunicar com pessoas com FTD. À medida que os sintomas das pessoas pioram, a comunicação clara e simples se torna mais importante. Portanto, os cuidadores e as famílias devem ser ajudados a aprender a se comunicar por meio de:

• Usando frases curtas

• Fazendo contato visual

• Explicando coisas de forma simples

• Ouvir com atenção e deixar a pessoa saber que você está ouvindo, e

• Manter a calma quando a pessoa fica frustrada.

Pessoas com DFT às vezes podem se tornar agressivas quando frustradas ou confusas. Portanto, os cuidadores e as famílias devem ser ajudados a entender como lidar com isso.

Cuidados e decisões de longo prazo

É importante se preparar para as necessidades de cuidados de longo prazo de alguém e tomar decisões sobre o futuro antes que os sintomas piorem a ponto de se tornarem difíceis.

Isso pode incluir a tomada de decisões sobre quanta ajuda extra os familiares e cuidadores precisam e o que acontecerá se alguém não puder mais ser cuidado em casa.

Tratamentos medicamentosos

Infelizmente, existem poucos medicamentos que podem ajudar com a maioria dos sintomas da DFT. Em particular, os tratamentos medicamentosos não ajudam com problemas cognitivos, como compreensão, memória e pensamento.

Seu médico pode sugerir medicamentos para ajudar com sintomas específicos, como agitação, agressão ou problemas de sono. Mas eles provavelmente serão muito cautelosos ao fazer isso.

Isso ocorre porque os medicamentos que podem ajudar com esses problemas podem piorar alguns outros sintomas de FTD. Mas se você, ou alguém de quem você está cuidando, estiver enfrentando sintomas específicos, converse com seu médico sobre o que você pode fazer.

Seu médico também deve fazer uma lista de todos os medicamentos que você está tomando para quaisquer outras condições.

Isso ocorre porque alguns medicamentos podem causar efeitos colaterais que podem piorar a DFT, como sonolência, confusão e agitação. Portanto, seu médico deve estar ciente do que pode causar problemas.

Medicamentos com valproato e gravidez

Às vezes, mulheres mais jovens com DFT recebem medicamentos com valproato para ajudar com os sintomas comportamentais. Isso só deve acontecer se não houver boas alternativas. Os valproatos podem causar defeitos congênitos graves.

Se você ou alguém de quem você está cuidando receber prescrição de valproatos, seu médico deve garantir que você tenha tomado medidas para evitar a gravidez. Seu médico pode chamar isso de programa de prevenção da gravidez.

O que esperar no futuro

Infelizmente, não há tratamentos que possam impedir que a DFT piore. E a DFT é sempre fatal. A maioria das pessoas vive entre seis e 12 anos após o diagnóstico. Mas as pessoas que têm DFT junto com MND não vivem tanto quanto isso.

Cuidar de alguém com DFT pode ser muito difícil, não importa o quanto você o ame. Isso pode levar a problemas como estresse, depressão e até dependência de álcool ou drogas.

Portanto, obter o máximo de ajuda possível é vital para cuidar de alguém com DFT. Seu médico pode ajudá-lo a encontrar um grupo de apoio perto de você. Ou você pode pesquisar on-line. Você pode conversar com eles sobre técnicas de enfrentamento e sobre qualquer outra coisa que queira saber sobre como cuidar de alguém com DFT - e de si mesmo.