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Breast cancer, locally advanced: what treatments work?

Última publicação:Dec 21, 2023

Pode ser assustador receber a notícia de que você tem câncer de mama. Mas há bons tratamentos disponíveis. Se você for diagnosticada com câncer de mama agora, terá uma chance muito maior de sobreviver à doença do que no passado.

Você pode usar este folheto para conversar com seu médico e decidir quais tratamentos são melhores para você.

Quais tratamentos funcionam?

As pessoas que têm câncer de mama localmente avançado geralmente precisam fazer uma cirurgia para remover a mama que tem o tumor. 

Mas talvez você possa fazer a cirurgia conservadora da mama. Isso significa que apenas o tumor é removido e não a mama inteira. O aprimoramento das técnicas de escaneamento das mamas significa que esse tipo de cirurgia pode ser usado com mais frequência. Você pode conversar com seu médico sobre qual tipo de cirurgia é a mais adequada para você. 

Outros tratamentos que podem ajudar a impedir a disseminação ou o retorno do câncer de mama incluem

• Quimioterapia (medicamentos que matam as células cancerígenas) 

• Radioterapia (raios X que matam as células cancerígenas) 

• Terapia hormonal.

Cirurgia

mastectomia

A operação para remover uma mama inteira é chamada de mastectomia total. Todo o tecido mamário é removido, juntamente com parte da pele sobre a mama e o mamilo. Alguns linfonodos da axila também são removidos.

Os médicos costumavam fazer uma operação chamada mastectomia radical, que também removia alguns dos músculos sob a mama. Mas isso não é mais feito, porque geralmente uma mastectomia total funciona tão bem quanto. 

A mastectomia é uma operação séria. Como em qualquer operação, há riscos. Por exemplo:

• Às vezes, o fluido se acumula ao redor da cicatriz no peito e na parte superior do braço. Talvez seja necessário drenar esse fluido no hospital 

• A remoção da mama não garante que a área ao redor da mama estará livre de células cancerígenas. O câncer de mama pode retornar na cicatriz. Mas isso é raro

• Você pode contrair uma infecção na ferida e precisar de antibióticos.

Você pode achar difícil aceitar a perda de uma mama. A cirurgia de reconstrução da mama pode ajudar. Talvez seja possível remover a mama e realizar a reconstrução mamária durante a mesma operação.

Cirurgia conservadora da mama

Nessa operação, o cirurgião remove o tumor, mas não a mama inteira. Talvez você já tenha ouvido falar que ela se chama lumpectomia. O objetivo é remover o câncer e, ao mesmo tempo, alterar o mínimo possível a aparência da mama.

Mas essa operação não é adequada para todas as pessoas com câncer de mama localmente avançado. Por exemplo, se o câncer tiver se espalhado, geralmente é mais seguro remover a mama inteira.

Quimioterapia (medicamentos contra o câncer)

Se você tiver câncer de mama localmente avançado, é provável que faça quimioterapia. É o tratamento padrão. 

Os medicamentos quimioterápicos matam as células cancerosas dispersas que permanecem no corpo. A quimioterapia é usada após a cirurgia de mama e a radioterapia para:

• Reduzir a chance de o câncer de mama voltar 

• Reduzir a chance de o câncer de mama se espalhar ainda mais, e 

• Controle do câncer de mama que se espalhou para outras partes do corpo.

Algumas pessoas fazem quimioterapia antes da cirurgia para reduzir o tamanho do tumor e facilitar sua remoção.

Alguns medicamentos quimioterápicos são administrados na forma de comprimidos e outros na forma de gotejamento. Você pode receber tratamento em uma clínica ou hospital como paciente ambulatorial. Provavelmente, você precisará tomar uma combinação de medicamentos por vários meses.

A quimioterapia pode ter efeitos colaterais desagradáveis. Você pode sentir-se mal e vomitar durante ou após o tratamento. Você também pode perder cabelo, engordar e apresentar sintomas da menopausa.

Você pode se sentir muito cansado durante a quimioterapia. Esse cansaço pode ser intenso e pode continuar depois que você interromper o tratamento. É uma boa ideia conseguir a ajuda de amigos e familiares durante a quimioterapia para ajudar nas tarefas diárias.

Medicamentos para câncer HER2-positivo

Cerca de 1 em cada 5 mulheres com câncer de mama tem um tipo chamado câncer de mama HER2-positivo. Esses cânceres crescem mais rapidamente e têm maior probabilidade de reaparecer do que os cânceres HER2 negativos.

Mulheres com doença HER2-positiva podem receber medicamentos chamados anticorpos monoclonais. Esses medicamentos reduzem a velocidade ou interrompem o crescimento das células cancerígenas HER2. Talvez você já tenha ouvido falar de um medicamento chamado Herceptin (trastuzumabe).

Mas os anticorpos monoclonais podem causar efeitos colaterais, inclusive problemas cardíacos e pulmonares graves. Portanto, se você tiver câncer de mama HER2-positivo, será cuidadosamente examinada para ver se está saudável o suficiente para ser tratada com esses medicamentos. Você também será monitorado durante todo o tratamento.

Radioterapia

Se você tiver câncer de mama localmente avançado, fazer radioterapia após a cirurgia pode reduzir a chance de o câncer de mama voltar. A radioterapia também pode ajudá-lo a viver mais tempo.

A radioterapia usa radiação para matar as células cancerígenas da mama deixadas para trás após a cirurgia. Se você fizer radioterapia, provavelmente precisará de sessões várias vezes por semana durante várias semanas.

Sua pele pode coçar ou mudar de cor após a radioterapia, e sua mama pode ficar sensível. Você pode se sentir mais cansado do que o normal. Esses problemas geralmente são leves e desaparecem após algumas semanas. 

Algumas pessoas sofrem danos nos nervos ou inflamação (inchaço) nos pulmões algum tempo após a radioterapia. Esses problemas parecem graves, mas são raros e podem ser tratados.

A radioterapia e a mastectomia tratam apenas a área da mama. Se você tiver câncer localmente avançado, também precisará de quimioterapia para impedir que o câncer se espalhe ainda mais e cresça em outras partes do corpo.

terapia hormonal

Você pode fazer tratamento hormonal (às vezes chamado de terapia endócrina) após a quimioterapia ou radioterapia. Você pode ter ouvido falar de um tratamento chamado tamoxifeno, que é comumente usado para tratar o câncer de mama. Mas há outros, inclusive medicamentos chamados inibidores da aromatase. 

O tipo de tratamento hormonal que lhe é oferecido pode depender do fato de você ser uma mulher que já passou pela menopausa. Por exemplo, os inibidores de aromatase parecem funcionar melhor para mulheres que estão na pós-menopausa (que já passaram pela menopausa).

O tamoxifeno e outros tratamentos hormonais são usados para tratar cânceres de mama que são sensíveis ao hormônio estrogênio. O estrogênio estimula o crescimento desses cânceres.

O médico fará exames no tumor para descobrir se ele é positivo para o receptor de estrogênio ou positivo para o receptor de progesterona. Se for o caso, o médico poderá prescrever tamoxifeno ou outro tratamento hormonal para você por até cinco anos. 

Esses tratamentos impedem que o estrogênio atue no corpo. O objetivo é reduzir a chance de o câncer voltar.

O tamoxifeno pode causar efeitos colaterais, inclusive sintomas da menopausa em mulheres. Isso é mais comum se você ainda não tiver passado pela menopausa. Alguns dos efeitos colaterais do tamoxifeno incluem:

• fogacho

• Cansaço

• Acúmulo de líquido, causando inchaço nas mãos e pernas

• ressecamento vaginal

• Náuseas.

Os homens que tomam tamoxifeno também podem apresentar efeitos colaterais, como ondas de calor e inchaço das mãos e pernas. Os efeitos colaterais raros do tamoxifeno que podem afetar tanto mulheres quanto homens incluem catarata e trombose venosa profunda. 

Os inibidores da aromatase podem causar rigidez e dor nos músculos e nas articulações.

Tratamentos durante a gravidez

Se você estiver grávida e tiver câncer de mama, ainda é possível fazer uma cirurgia para remover o câncer. Seu médico discutirá com você as opções de tratamento.

Atualmente, considera-se seguro fazer alguns tipos de quimioterapia nos últimos estágios da gravidez, sem prejudicar o bebê. Você não poderá fazer radioterapia até o nascimento do bebê.

Medicamentos para prevenir danos aos ossos (osteoporose) causados por tratamentos de câncer

Alguns tratamentos contra o câncer podem enfraquecer os ossos, o que aumenta a probabilidade de fraturas. Os médicos e enfermeiros que cuidam do câncer de mama analisarão o risco de dano ósseo, dependendo dos tratamentos que estiver recebendo. Eles também analisarão seus outros fatores de risco, como idade e se você fuma cigarros. Você pode ser orientado sobre como garantir a ingestão suficiente de cálcio e vitamina D. Você pode receber medicamentos chamados bisfosfonatos para ajudar a reduzir o dano ósseo e prevenir fraturas.