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Rastreamento de rotina para câncer de próstata

Última publicação:Jan 30, 2023

A próstata é uma glândula do tamanho de uma noz que fica perto da bexiga. Somente homens têm próstata. Produz fluido que ajuda a transportar seus espermatozóides. O câncer de próstata é um tipo comum de câncer que pode ocorrer à medida que os homens envelhecem.

O que é o rastreamento do câncer de próstata?

O câncer de próstata pode ser grave. Mas em alguns homens ela cresce tão lentamente que não causa problemas em sua vida.

O rastreamento é quando você faz um teste para encontrar uma condição antes que os sintomas ou outros problemas ocorram. Este folheto trata de fazer um exame de sangue regular chamado antígeno prostático específico (PSA) para tentar encontrar câncer de próstata em estágio inicial.

Quem está em risco de câncer de próstata?

Diz-se que você corre maior risco de contrair câncer de próstata se:

• ter um parente de primeiro grau (pai, irmão ou filho) que foi diagnosticado com câncer de próstata antes dos 65 anos

• são negros ou têm ascendência africana

• têm certas mutações genéticas (mutação BRCA1 ou BRCA2).

Caso contrário, diz-se que você corre um risco médio.

O que é o exame de sangue do PSA?

O exame de sangue do PSA mede os níveis de uma determinada proteína produzida pelas células da próstata. Homens com câncer de próstata têm um alto nível de PSA no sangue.

Mas não é tão simples assim. Só porque alguém tem um alto nível de PSA não significa que tenha câncer. Níveis elevados de PSA podem ser causados por outras coisas, como aumento da próstata ou infecção ou inflamação da próstata.

Ter um alto nível de PSA não é suficiente por si só para diagnosticar o câncer. Você precisaria de mais testes.

Além disso, cerca de 25 em cada 100 homens diagnosticados com câncer de próstata têm níveis normais de PSA. Portanto, o teste está longe de ser perfeito.

Como fazer um exame de sangue para triagem de PSA pode me ajudar?

O objetivo do rastreamento é descobrir se você tem câncer de próstata e, com sorte, reduzir suas chances de morrer por causa disso.

Mas a evidência sobre se a triagem funciona dessa maneira não é tão clara quanto gostaríamos.

• Alguns estudos descobriram que fazer o exame de PSA pode reduzir um pouco a chance de morrer de câncer de próstata.

• Outros estudos descobriram que fazer exames não faz diferença no número de homens que morrem de câncer de próstata.

Fazer um teste de PSA pode me prejudicar?

Pode haver algumas desvantagens em fazer exames de sangue de PSA de rotina.

Ansiedade ou angústia

Um alto resultado de um exame de sangue pode causar angústia, mesmo que todos os outros resultados voltem ao normal.

Falsos positivos

Isso significa que o resultado de um exame de sangue é alto quando não há câncer. Se o resultado do teste de PSA for alto, você precisará de mais exames, incluindo outro exame de sangue e possivelmente uma biópsia da próstata. A biópsia ocorre quando algumas células são retiradas da próstata com uma agulha para serem examinadas ao microscópio.

Diagnóstico excessivo e tratamento excessivo

O câncer de próstata pode ser grave, mas nem sempre é. Alguns homens recebem tratamento para cânceres de próstata encontrados pelo exame de PSA que podem não ter causado nenhum problema durante a vida.

Isso pode acontecer se o câncer crescer lentamente ou não se espalhar, ou se o homem morrer por outro motivo antes que o câncer se torne um problema.

Os tratamentos para o câncer de próstata, como cirurgia e radioterapia, também podem causar complicações, como incontinência (não conseguir controlar o fluxo de urina) ou impotência (não conseguir ter uma ereção).

Um exame retal é recomendado para o rastreamento do câncer de próstata?

Um exame retal faz parte de um exame físico. Um médico ou enfermeiro usa um dedo lubrificado com luva para fazer o exame. Esse exame geralmente não é incluído como parte da triagem. Mas isso pode ajudar os médicos a diagnosticar vários problemas, incluindo câncer de próstata. 

O que as diretrizes recomendam sobre a triagem?

Várias organizações de saúde produzem diretrizes sobre o rastreamento do câncer de próstata.

Eles incluem a Sociedade Europeia de Oncologia Médica, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, a Sociedade Americana do Câncer, a Sociedade Americana de Urologia e a Rede Nacional Abrangente do Câncer dos EUA.

Os conselhos nessas diretrizes variam. Mas todos concordam que você deve decidir sobre o rastreamento do câncer de próstata após uma discussão detalhada com seu médico sobre sua formação médica individual e seus próprios valores e preferências.

Se você tem um risco médio de câncer de próstata, a maioria das diretrizes diz que você deve começar a ter essas discussões por volta dos 50 anos. Se você optar pelo rastreamento, ele é feito principalmente para pessoas com idade entre 55 e 69 anos. A maioria das diretrizes não recomenda o rastreamento após os 70 anos.

Se você tiver outros problemas médicos, suas circunstâncias podem ser diferentes. O conselho para iniciar discussões sobre exames geralmente se aplica a pessoas que esperam viver pelo menos mais 10 anos.

Se você tem alto risco de câncer de próstata, algumas diretrizes dizem que você deve começar a discutir sua formação médica com seu médico aos 40 ou 45 anos.

Se você optar pelo exame, a frequência com que fará o teste pode depender do primeiro resultado. Algumas orientações recomendam testar novamente a cada um ou dois anos, dependendo do resultado do teste.

Atualmente, o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS) afirma que o teste de PSA não é preciso o suficiente para atender aos requisitos de um programa nacional de rastreamento.

O que devo fazer com os testes rotineiros de PSA?

Seus próprios problemas de saúde, valores e preferências são importantes para decidir sobre fazer um teste de PSA.

Por exemplo, se você tem um risco médio de contrair câncer de próstata e está bem de saúde, pode se preocupar mais em ter câncer do que em fazer exames ou tratamentos extras. Portanto, você pode optar por começar a fazer testes regulares de PSA.

Mas se você se preocupa mais com exames e tratamentos desnecessários do que com o câncer de próstata, pode optar por não fazer o teste de PSA.

Você deve tomar uma decisão depois de conversar com seu médico sobre seu histórico médico e suas preocupações.

À medida que sua saúde ou circunstâncias mudam, e à medida que novas informações se tornam disponíveis sobre o rastreamento do câncer de próstata, você deve conversar com seu médico novamente.