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Pressão alta: o que é?

Última publicação:May 01, 2025

A hipertensão arterial é muito comum. Você pode não perceber que tem pressão alta até que um médico ou enfermeiro lhe diga, porque geralmente não há sintomas. Mas ter pressão alta aumenta a chance de sérios problemas de saúde, incluindo ataques cardíacos e derrames.

Há tratamentos disponíveis. Seu médico também recomendará coisas que você mesmo pode fazer para tentar reduzir a pressão arterial e ajudá-lo a se manter saudável.

O que é pressão alta?

Sua pressão arterial sobe e desce ligeiramente durante o dia e a noite. Mas quando fica acima de um certo nível, é chamado de pressão alta. A hipertensão arterial também é chamada de hipertensão.

Seu sangue precisa estar sob alguma pressão para mantê-lo circulando pelo corpo. Mas se a pressão estiver muito alta, com o tempo ela pode danificar os vasos sanguíneos e causar problemas.

É mais provável que você tenha pressão alta se:

• tem mais de 60 anos

• ter um parente próximo com pressão alta

• tem certas condições médicas (como diabetes, doença renal ou apneia do sono)

• são pretos

• estão acima do peso

• beba quantidades moderadas a altas de álcool, ou

• não faça exercícios ou tenha um baixo nível de condicionamento físico.

Quais são os sintomas?

A maioria das pessoas com pressão alta não apresenta nenhum sintoma. Você não consegue sentir quando sua pressão arterial sobe. Embora, ocasionalmente, pessoas com pressão arterial muito alta tenham fortes dores de cabeça ou alterações na visão. A maioria das pessoas só descobre que tem pressão alta depois de verificá-la.

Como minha pressão arterial será verificada?

Seu médico medirá sua pressão arterial usando um manguito inflável que envolve seu braço. Você precisará medir sua pressão arterial em duas ou mais ocasiões para garantir que não seja apenas uma leitura alta única. Você também deve medi-lo em ambos os braços.

Os médicos medem a pressão arterial com dois números:

• O primeiro número é chamado de pressão sistólica. Ele mede o nível mais alto de pressão no sangue. É quando seu coração bate para bombear sangue pelo corpo.

• O segundo número é chamado de pressão diastólica. Essa é a pressão mais baixa em seus vasos sanguíneos. É medido quando o coração relaxa entre as batidas e se enche de sangue.

Seu médico provavelmente descreverá sua pressão arterial usando esses dois números: por exemplo, '140 acima de 90'.

Normalmente, os médicos dirão que você tem pressão alta se o primeiro número for maior que 140 ou o segundo número for maior que 90.

Se sua leitura estiver alta, seu médico pode recomendar que você meça sua própria pressão arterial em casa.

Outra opção é usar um dispositivo que meça sua pressão arterial várias vezes ao longo de um dia. Isso é chamado de monitoramento ambulatorial da pressão arterial.

A pressão arterial sobe e desce durante o dia, portanto, o monitoramento domiciliar e ambulatorial pode ajudar a confirmar se sua pressão arterial está alta o tempo todo.

Além disso, algumas pessoas ficam nervosas quando a pressão arterial é medida por um médico ou enfermeiro, e isso pode fazer com que a pressão arterial fique anormalmente alta.

Isso geralmente é chamado de “hipertensão do jaleco branco”. Seu nome vem dos jalecos brancos que os profissionais de saúde às vezes usam. Medir sua pressão arterial sozinho em casa pode ajudar a confirmar sua pressão arterial quando você está relaxado.

O que acontecerá a seguir?

Se você tem pressão alta, seu médico provavelmente desejará fazer alguns exames de sangue para verificar outras condições médicas. Isso incluirá verificar seus rins e coração e se você tem diabetes.

Se sua pressão arterial ficar muito alta, isso danifica seus vasos sanguíneos. E isso sobrecarrega outras partes do corpo, como coração, cérebro e rins. Isso pode aumentar o risco de problemas muito graves, como ataques cardíacos, derrames, insuficiência cardíaca, problemas oculares e insuficiência renal.

Mas nem todo mundo com pressão alta terá esses problemas. Depende de várias coisas, incluindo: 

• quão alta é sua pressão arterial

• há quanto tempo você tem pressão alta

• se você tem outros problemas de saúde (como colesterol alto ou diabetes)

• se você consegue controlar com sucesso sua pressão arterial tomando seus medicamentos e fazendo mudanças em seu estilo de vida. Isso pode incluir fazer exercícios regularmente e evitar beber muito álcool.

A boa notícia é que os efeitos nocivos da hipertensão arterial não acontecem repentinamente. Eles geralmente levam muitos anos para se desenvolver. E se você controlar sua pressão alta, poderá reduzir a chance de que eles aconteçam.

Onde obter mais ajuda

Existem grupos que fornecem aconselhamento e apoio para pessoas com hipertensão arterial. Seu médico ou enfermeiro pode ajudá-lo a encontrar apoio em sua área, ou você pode pesquisar on-line.

Há mais informações sobre formas de controlar sua pressão arterial em nossas informações para pacientes: Hipertensão arterial: quais são as opções de tratamento?