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Deficiencia de vitamina B12

Última publicación:Mar 27, 2023

No obtener suficiente vitamina B12 puede provocar anemia. Esto significa que la sangre no puede transportar oxígeno por el cuerpo tan bien como debería. Y si pasas mucho tiempo sin obtener suficiente B12, puedes sufrir daños permanentes en tu sistema nervioso. Sin embargo, la deficiencia de vitamina B12 se puede tratar fácilmente con píldoras o inyecciones de vitaminas.

Hemos reunido la investigación sobre la deficiencia de vitamina B12 y hemos hablado con expertos sobre la mejor manera de tratarla. Puede usar nuestra información para hablar con su médico y decidir qué tratamientos son los mejores para usted.

¿Qué es la deficiencia de vitamina B12?

La vitamina B12 es una vitamina que necesitas para mantenerte saludable. Se encuentra principalmente en productos animales como la carne, el pescado, la leche, el queso y los huevos. También se encuentra en algunos alimentos fortificados, como los cereales para el desayuno y el extracto de levadura.

Algunas personas no obtienen suficiente vitamina B12 en los alimentos que comen, o obtienen mucha pero su cuerpo no la absorbe correctamente. Esto causa deficiencia de vitamina B12. Usted puede estar en riesgo si:

• Son veganos o vegetarianos

• se ha sometido a una cirugía en el estómago o los intestinos

• ha tenido una afección llamada gastritis atrófica, que causa inflamación en el estómago

• tiene una afección como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca que causa inflamación en el intestino

• está tomando medicamentos que impiden que el cuerpo absorba la vitamina B12, como anticonvulsivos, bloqueadores de ácido, inhibidores de la bomba de protones o metformina.

Algunas personas no obtienen suficiente vitamina B12 debido a una afección llamada anemia perniciosa. Si tienes esta afección, tu sistema inmunitario ataca a las células de tu cuerpo que producen una sustancia química llamada factor intrínseco. Sin un factor intrínseco, tu cuerpo no puede absorber tanta vitamina B12 de los alimentos.

Puede hacerse un análisis de sangre para verificar su nivel de vitamina B12.

¿Cuáles son los síntomas?

La vitamina B12 es utilizada por el cuerpo para producir glóbulos rojos. Estas son las células de la sangre que transportan oxígeno por todo el cuerpo. Sin suficiente vitamina B12, puede volverse anémico. Los signos son:

• sensación de cansancio

• Dificultad para respirar

• estar muy consciente de los latidos del corazón (tener palpitaciones).

Si la deficiencia de vitamina B12 continúa durante mucho tiempo, puede afectar su sistema nervioso. Podrías hacer lo siguiente:

• Ya no se notan sensaciones de vibración en la parte inferior de las piernas

• tiene dificultad para caminar, o la forma en que camina podría cambiar

• Entumecimiento u hormigueo (hormigueo) en los dedos de las manos o de los pies.

¿qué tratamientos funcionan?

Prevención de la deficiencia de vitamina B12

Las recomendaciones para niveles saludables de B12 varían en los diferentes países. Por ejemplo, en el Reino Unido las recomendaciones dicen que 1,5 microgramos de vitamina B12 por día es suficiente para la mayoría de los adultos, aunque las mujeres que amamantan necesitan 2 microgramos. La mayoría de las personas obtendrán esta cantidad de los alimentos que comen.

Para los veganos y vegetarianos, los expertos recomiendan tomar suplementos diarios de vitamina B12 o comer alimentos fortificados con vitamina B12. Los alimentos fortificados incluyen extracto de levadura, proteína vegetal texturizada, leches de soja, margarinas vegetales y de girasol y cereales para el desayuno.

Si te has sometido a una cirugía en los intestinos o el estómago (por ejemplo, una cirugía para bajar de peso), tendrás que tomar suplementos de vitamina B12. Su médico puede sugerir análisis de sangre regulares para realizar un seguimiento de sus niveles de vitamina B12.

Tratamiento de la deficiencia de vitamina B12

El tratamiento para los niveles bajos de vitamina B12 es, como es de esperar, la vitamina B12. Es posible que escuches que tu tratamiento se llama hidroxocobalamina. Es una forma de vitamina B12. Otra forma de vitamina B12 se llama cianocobalamina.

La forma en que tomes la vitamina B12 dependerá de los síntomas que tengas y de la gravedad de los mismos.

Si tienes anemia grave o problemas nerviosos, necesitarás inyecciones de vitamina B12. Los tendrás unas tres veces a la semana durante dos semanas más o menos. Las inyecciones acumularán una reserva de vitamina B12 en su cuerpo. Después de eso, necesitará inyecciones cada pocos meses para evitar que el problema regrese.

Su médico también puede recomendarle tomar suplementos de ácido fólico en forma de tabletas, ya que pueden ayudar con la anemia.

Si tus síntomas no son graves, o si un análisis de sangre muestra que tienes un nivel bajo de vitamina B12 antes de que comiences a tener síntomas, tu médico puede sugerirte tomar suplementos de vitamina B12 en forma de pastillas. Si las píldoras no ayudan, después de dos meses, deberá cambiar a inyecciones.

Algunas personas con problemas estomacales o intestinales graves, y algunas personas que se han sometido a una cirugía de estómago, no pueden absorber la vitamina B12 de las pastillas. En su lugar, necesitarán inyecciones.

¿Qué me va a pasar?

La anemia causada por la deficiencia de vitamina B12 se puede tratar fácilmente con píldoras o inyecciones de vitaminas. Sin embargo, si ya tiene daño en los nervios, no hay garantía de que mejore después del tratamiento. Es posible que necesite consultar a un médico especializado en el sistema nervioso (un neurólogo). El tratamiento con vitaminas debería evitar que los síntomas empeoren.

La deficiencia de vitamina B12 puede causar problemas graves, por lo que si su médico le ha recomendado un tratamiento para prevenir la deficiencia de vitamina B12, es importante que lo mantenga.